OGM

La "révolution verte", qui débute juste avant et au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, a engendré une formidable augmentation des rendements des cultures. Un essor attribuable à la combinaison de trois facteurs : l'utilisation de semences "sélectionnées" appartenant à des variétés à haut rendement ; l'apport d'engrais et produits phytosanitaires et un contexte politique favorable de régulation des marchés.

Les plantes ont, depuis toujours, été utilisées pour des usages médicinaux. Aujourd'hui, le génie génétique ouvre de nouvelles perspectives. La production de molécules à usage pharmaceutique par des plantes cultivées laisse entrevoir un potentiel de développement pour l’obtention de médicaments ou vaccins. Les biotechnologies représentant une alternative aux synthèses chimiques ou à l'extraction de substances issues d'organes humains ou animaux.

Les biotechnologies végétales ouvrent de nouvelles perspectives dans les secteurs industriels. Elles permettent de produire des composés jusqu'alors inédits, qui visent à améliorer la qualité des produits ou certains processus. La biomasse végétale constitue une matière première peu coûteuse, d’ores et déjà utilisée pour la fabrication de papiers, de lipides, d’amidon, de produits pharmaceutiques, de colorants, etc.

Dès l'origine de l'agriculture, les hommes ont sélectionné les plantes les plus productives, les plus savoureuses ou les moins toxiques. Malgré les succès de ces patientes améliorations, tous les défauts n'ont pas été éliminés.
Aujourd'hui, la production des aliments et leur transformation subissent de constants changements. Connaissances en physiologie de l'alimentation, mutations sociales et économiques, évolution des techniques et nouvelles demandes des consommateurs en sont les principales causes.

Les pays en développement sont confrontés à de nombreux défis dont le principal est la lutte pour la sécurité alimentaire. Pour beaucoup, l'objectif de l'autonomie alimentaire est compromis par un taux de croissance démographique bien supérieur à celui de la production de nourriture. Un facteur auquel s'ajoutent des moyens limités, l'absence de technologie, l'appauvrissement de la diversité biologique et la dégradation de l'environnement...

D'un point de vue environnemental, le recours à des variétés transgéniques présente plusieurs atouts :

2013 :     175,3 millions d'hectares de plantes transgéniques cultivées dans le monde.

2012 :     170,3 millions d'hectares de plantes transgéniques cultivées dans le monde.

2011 :     160 millions d'hectares de plantes transgéniques cultivées dans le monde.

La sélection végétale est aussi ancienne que l'agriculture. Elle en a même toujours été l'un des aspects essentiels, participant activement à l'évolution des pratiques agricoles.

De l'idée à la conception, du laboratoire à la mise sur le marché, les organismes génétiquement modifiés ont une histoire... Pour en savoir plus, retrouvez les grandes étapes de cette évolution.
Un historique retrace également, depuis 1986, les événements phares liés aux plantes transgéniques : recherches, essais, mise en place du cadre réglementaire, débats publics, commercialisation... Des données recueillies au niveau national, européen et international.