Après le tabac, le coton est la seconde culture industrielle du Zimbabwe, où près de 70 % des récoltes proviennent de petites plantations.
Mais cette production cotonnière est gravement menacée par un parasite, le budworm, larve d'un papillon de nuit. Pour lutter contre cet insecte, les agriculteurs ont utilisé des insecticides mais ces traitements reviennent trop cher pour la majorité des exploitants (5 à 6 pulvérisations par an étant nécessaires).
Un laboratoire dédié à l'amélioration des bananes par la biotechnologie s'est ouvert le 22 août 2003 à Kampala, en Ouganda. Son objectif principal est d'aider à préserver le patrimoine végétal du pays, régulièrement menacé par les parasites et les maladies. Il placerait également cette nation sur la voie des transformations génétiques.