OGM

Les bactéries, les levures et les cellules animales en culture sont à l'heure actuelle largement utilisées pour la production de protéines à usage thérapeutique. Cependant, ces procédés ne sont pas assez productifs et restent coûteux, notamment parce qu’ils nécessitent le contrôle des virus pathogènes.

C'est pourquoi de nombreuses plantes transgéniques produisant des molécules pharmaceutiques sont en cours de développement ou sur le point d’être commercialisées.

La plupart des produits agricoles s'avèrent transformables en aliments de haute valeur, et cela au terme de plusieurs opérations, dont certaines sont enzymatiques. Toutes les enzymes utilisées peuvent être produites à partir d'OGM ou avec leur concours. Elles remplacent alors les produits issus d'organismes vivants avec une pureté bien supérieure. Ceci permet des économies considérables en matière première, en énergie et en eau.

Partout dans le monde, la mise au point de nouveaux vaccins plus efficaces est devenue une nécessité. La recherche s'est orientée vers le développement de "vaccins comestibles" – c'est-à-dire de plantes comestibles modifiées par transgénèse afin de produire des protéines vaccins.

Absorbées par voie orale, ces protéines devraient stimuler la réaction immunitaire requise pour protéger l’individu contre l'infection. De tels vaccins présenteraient différents avantages :

Les pays en développement sont confrontés à de nombreux défis dont le principal est la lutte pour la sécurité alimentaire. Pour beaucoup, l'objectif de l'autonomie alimentaire est compromis par un taux de croissance démographique bien supérieur à celui de la production de nourriture. Un facteur auquel s'ajoutent des moyens limités, l'absence de technologie, l'appauvrissement de la diversité biologique et la dégradation de l'environnement...