agronomie

17 janvier 2012 : Communiqué de presse

Alors que l’entreprise BASF a annoncé hier renoncer à développer ses ventes de plantes OGM en Europe et plus globalement sa recherche au sein de l’Union européenne et que le Haut Conseil des biotechnologies vient de donner un avis sur la coexistence, Initiatives Biotechnologies Végétales (IBV) dénonce les conditions défavorables à l’innovation agronomique en France et en Europe.

La sérilité mâle

L'un des objectifs de la recherche agronomique est de faire exprimer de l'hétérosis dans le plus grand nombre d'espèces végétales. L'hétérosis désignant le croisement de deux lignées donnant une descendance (appelée hybride) dotée de performances supérieures à celles du meilleur parent. Ces performances sont d’autant plus importantes que les parents sont éloignés génétiquement.

La tolérance à la sécheresse et aux basses températures

Les stress environnementaux (ou abiotiques) comme la sécheresse, la salinité et les basses températures affectent la croissance et le rendement des plantes. Contrairement aux animaux, qui peuvent se déplacer lorsque les conditions ne leur sont plus favorables, les plantes ont développé des stratégies d’adaptation pour répondre aux changements environnementaux, en contrôlant et en ajustant leurs systèmes métaboliques.

La résistance aux virus

Parmi les nombreuses attaques que doivent subir les plantes, les virus sont les plus nocifs car il n'existe aucun traitement curatif. Or, les maladies virales constituent un problème extrêmement répandu dans le monde végétal, causant d'importants dégâts dans certaines cultures. Chez la pomme de terre, par exemple, une infection virale peut occasionner jusqu'à 80 % de perte sur une même récolte...

La résistance aux ravageurs

Les attaques des ravageurs - et notamment des insectes - varient selon les cultures, les zones géographiques et les années, occasionnant des pertes quantitatives et qualitatives. La lutte contre ces "fléaux" repose essentiellement sur l'application d'insecticides chimiques - systématique ou décidée à la suite de contrôles et comptages des insectes (ou des larves) "nuisibles" présents dans les champs.

La révolution verte

La "révolution verte", qui débute juste avant et au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, a engendré une formidable augmentation des rendements des cultures. Un essor attribuable à la combinaison de trois facteurs : l'utilisation de semences "sélectionnées" appartenant à des variétés à haut rendement ; l'apport d'engrais et produits phytosanitaires et un contexte politique favorable de régulation des marchés.

Une longue histoire de sélection

La sélection végétale est aussi ancienne que l'agriculture. Elle en a même toujours été l'un des aspects essentiels, participant activement à l'évolution des pratiques agricoles.